在氣焊或氣割過程中 ，有時會發(fā)生氣體火焰進(jìn)入噴嘴內(nèi)逆向燃燒的現(xiàn)象，稱為回火?；鼗饡r一旦逆向燃燒的火焰進(jìn)入乙炔發(fā)生器或乙炔瓶內(nèi)，就會發(fā)生燃燒爆炸事故。回火防止器的作用是當(dāng)焊炬或割炬發(fā)生回火時，可防止火焰到流入乙炔發(fā)生器或乙炔瓶內(nèi)，或阻止火焰在乙炔管道內(nèi)燃燒，從而保障乙炔發(fā)生器或乙炔瓶等的安全。所以乙炔發(fā)生器或乙炔瓶必須安裝回火防止器。
當(dāng)焊炬或割炬的焊嘴被堵塞，焊嘴或割嘴過熱使氣體壓力升高，增大混合氣流動阻力，乙炔氣工作壓力過低或橡皮管堵塞，焊炬、割炬失修等使混合氣流出速度降低，火焰燃燒速度大于混合氣流出速度，氧氣倒流等均可導(dǎo)致回火。
回火防止器按其工作原理分為水封式和干式兩種；按通過乙炔壓力分為低壓式（小于0.01MPa）和中壓式（0.01~0.05MPa）兩種。目前國內(nèi)常用的與乙炔瓶配套的干式回火防止器，主要有中壓防爆膜式和中壓冶金式兩種。回火防止器使用時必須嚴(yán)格按照下列要求：
1）安裝在乙炔發(fā)生器上的回火防止器，其流量、壓力必須與乙炔發(fā)生器發(fā)氣量、乙炔壓力相適應(yīng)。
2）使用中壓冶金片干式回火防止器或中壓多孔陶瓷式回火防止器，要求乙炔含雜質(zhì)和水分少，乙炔站應(yīng)安裝干燥器和凈化器。在使用中，當(dāng)發(fā)現(xiàn)乙炔流量減少、阻力增加時，應(yīng)清洗粉末冶金片或多孔陶瓷。